子宮頸がんとは
子宮頸がんとは、子宮下部の子宮頸部と呼ばれる部分から発生します。
子宮の入り口付近に発生することが多いので、一般的な婦人科の診察で観察しやすく、早期発見されやすいがんの一つと言われています。
早い段階で治療を開始すれば比較的に良い経過をたどります。
しかし、進行すると治療が難しくなりますので、定期的に子宮頸がん検査を受け、早期発見することが重要です。
子宮頸がんの原因
子宮頸がんはHPV（ヒトパピローマウイルス）に感染することが主な原因と言われます。
このHPVは性交渉で約80%の女性が一生に一度は感染すると言われています。
通常は感染しても無症状のうちにウイルスが排除されることが大半です。
ただ、このHPVが排除されずに長い間感染が持続すると、細胞が少しづつがん細胞へと変化していくことがあります。
子宮頸がんの症状
子宮頸がんは初期にはほとんど症状が出てきません。
しかし、子宮頸がんは異形成という前がん状態を経てがん化することが知られていますので、症状がなくても、定期的な健診によって、早期に見つけることが出来ます。
ぜひ1～2年に一回子宮頸がん検診を受けるようにしてください。
多くの自治体では、20歳以上の女性は無料もしくは費用の一部負担で子宮頸がん検査を受けられます。